Λένε πως είναι η μεγαλύτερη μητρόπολη του κόσμου, η απόλυτη μεγαλούπολη, η πόλη των πόλεων… Και η αλήθεια είναι πως ακόμα κι αν την έχεις δει μονάχα μέσα από ταινίες, αν έχεις δει απλά φωτογραφίες, αν έχεις διαβάσει μυθιστορήματα που μιλούν γι’αυτήν ή κι αν ακόμα απλά ακολουθείς influencers στα Social Media που έχουν την τύχη να ζουν εκεί, τότε σίγουρα θα την έχεις λατρέψει πριν καν πατήσεις το πόδι σου στο Μεγάλο Μήλο.Όταν έκανα μια πρώτη συζήτηση με την καλή μου φίλη, co-blogger και editor in chief εδώ στο AnAmnesia για τον πρώτο προορισμό από τον οποίο θα μοιραζόμουν μαζί σας αναμνήσεις, γεύσεις, μυρωδιές και εικόνες, η λέξη Νέα Υόρκη μάς έκανε να πιάσουμε κόκκινο… τέτοια ταύτιση..δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά…
Casual New York για αρχή λοιπόν… eAt… stAy… plAy… LoVe…
Αυτό θα είναι το περιηγητικό μου τετράπτυχο… και όχι μόνο για τώρα, αλλά για όλες τις βόλτες μας πάνω στον πλανήτη… και, πιστέψτε με, θα είναι πολλές…
EAT...
Αν είσαι τύπος που σου αρέσει ν’απολαμβάνεις το πρωινό σου σε American Buffet ενός 5άστερου ξενοδοχείου και λατρεύεις την πολυτέλεια με το που θ’ανοίξει το μάτι, τότε κάνεις skip σε αυτό το αρθράκι και τα ξαναλέμε στο NYC luxury edition που θ’ανέβει λίαν συντόμως… οκ??? σε βλέπω… είσαι ακόμα εδώ… χμμ…
Ωραία… Και τώρα που μείναμε εμείς οι υπόλοιποι, που μας αρέσει να νομίζουμε πως είμαστε κάπως πιο ψαγμένοι, οι wannabe influencers και trendsetters, ακούστε δύο super tips…
- Tip No1: στη Νέα Υόρκη, καλό είναι να βρείτε ξενοδοχείο όπου υπάρχει η μαγική φράση “breakfast included”… σπάνιο μεν για τη νεοϋορκέζικη κουλτούρα, αλλά ναι, υπάρχουν και αυτά τα ξενοδοχεία… διαφορετικά ετοιμαστείτε για γενναίο ξεπαράδιασμα…
- Tip No2: οι καλύτερες γειτονιές για “πρωινάδικα” και “brunchάδικα” βρίσκονται μακριά από το κεντρικό Manhattan… λογικό… λιγότερο τουριστικές, πιο urban και σίγουρα με περισσότερο αυθεντικές γεύσεις… είναι εκεί που παίρνει φωτιά το Instagram…
Μιλώντας πιο προσωπικά, έχω να σου πω ότι με τη Νέα Υόρκη έχω μια σχέση καρμική που πάντα με κάνει να θέλω να επιστρέφω εκεί, νιώθοντας κάθε φορά πως έχω αφήσει ανοιχτούς λογαριασμούς… και είναι αυτή η καρμική σχέση που μ’έχει κάνει ν’αγαπήσω δυο τρεις συγκεκριμένες γειτονιές για εκείνον τον alternative χαρακτήρα τους… έναν alternative χαρακτήρα που ξεκινά από τα κτήρια και τους ανθρώπους που συναντάς, μέχρι τις μυρωδιές που αναδύονται και τις γεύσεις που μπορείς ν’απολαύσεις…
Για εσένα που με γνωρίζεις κάπως καλύτερα, θα σου θυμίσω πως λατρεύω το Brooklyn… στο Dumbo, λοιπόν, εκεί που θα πας για πρωινό jogging σαν γνήσιος Νεοϋορκέζος πλάι στον ποταμό Hudson, σίγουρα θα σε πιάσει μια λιγούρα… κάτι η απίστευτη θέα προς το Manhattan, κάτι οι μυρωδιές από τους φούρνους και τα καφέ, θ’αφήσεις πίσω τον γνήσιο Νεοϋορκέζο που λέγαμε και θα ξυπνήσει το μεσογειακό σου ταμπεραμέντο… απαγορεύεται να φύγεις από το Dumbo, αν δεν πας πρώτα στο One Girl Cookies (68 Dean St Brooklyn, New York)…
Λατρεμένη γεύση η buttermilk pie… Στ’ορκίζομαι πως είναι σαν να τρως πειραγμένη γαλατόπιτα από τα Ζαγοροχώρια κάτω απ’ τη Manhattan Bridge… freshly roasted coffee ή smoothies με ολόφρεσκα φρούτα για έξτρα ενέργεια και για τον δρόμο παίρνεις φρεσκοψημένα cookies, με απόλυτο new entry τα Mimi cookies (μια συνταγή με βρώμη, καρύδια pecan και dulce de leche).
Στην ίδια πλευρά του ποταμού, εκεί που διαδραματίζονται σκηνές από την απόλυτη σειρά του Netflix για το 2020, το “Unorthodox”, στη συνοικία που κάποτε (ή ακόμα και τώρα) αποτελούσε γκέτο των υπερσυντηρητικών Εβραίων, θα γευτείς το απόλυτο comfort food… ένα brunch menu για όλα τα γούστα στο Summerly (τον χειμώνα μετονομάζεται σε Winterly και φέτος λόγω COVID λειτουργούσε με take away και delivery).
Το Summerly θα το βρεις στο rooftop του ξενοδοχείου Hoxton, στη συνοικία του Williamsburg, μέσα σ’ ένα περιβάλλον που συνδυάζει στοιχεία industrial και urban αισθητικής… “Eggs Benny” και “Full-on English Brekkie” είναι τα δύο must για μένα, αρκεί να έχεις διάθεση να ξανακάνεις jogging πλάι στον ποταμό Hudson, για να τα κάψεις, γιατί – πίστεψέ με- είναι πολλές οι θερμίδες Άρη… (Summerly at Hoxton, 97 Wythe Ave, Williamsburg-Brooklyn).
Περνώντας στην απέναντι όχθη του ποταμού, σε πάω σε μια ακόμη αγαπημένη μου γειτονιά, που κρύβει ουκ ολίγες γαστρονομικές εκπλήξεις… Στο Lower East Side (aka LES), έχει πιο πολλές επιλογές για φαγητό και καφέ απ’ όσες ποτέ ονειρεύτηκες… και επειδή μου αρέσουν οι παραλληλισμοί (αλλά όχι οι ανούσιες συγκρίσεις), θέλω να ξέρεις πως ό,τι είναι για τον Athenian το Παγκράτι, είναι για τον NewYorker το Lower East Side…
Όταν πριν χρόνια πρωτοπέρασα έξω από το legendary spot για παστράμι σάντουιτς, το Katz’s Deli, σοκαρίστηκα από την τεράστια ουρά αναμονής…μου θύμισε ουρές έξω από δημόσια υπηρεσία στην Ελλάδα ή την ουρά που συναντάς στο Milano έξω από το Luini με τα διάσημα panzerotti. Από αισθητικής άποψης, πρόκειται για ένα μαγαζί που για κανέναν λόγο δεν θα σου γεμίσει το μάτι, ούτε απ’εξω, ούτε από μέσα. Θυμίζει κάτι μεταξύ παλιού καφενέ και παρακμιακού μπακάλικου των 80’s…
Εκεί όμως βρίσκεται και η μαγεία του συγκεκριμένου χώρου, του οποίου η ιστορία ξεκινά πριν 130 χρόνια (ω ναι, το 1888) και γι’αυτό, άλλωστε, αποτελεί στέκι διασήμων της διεθνούς showbiz και της πολιτικής elite. Εννοείται, λοιπόν, πως θα πας, για να δοκιμάσεις το iconic pastrami sandwich του Katz’s Deli και ίσως σου χαμογελάσει η τύχη και, τελικά, το απολαύσεις πλάι στον Leonardo di Caprio ή ακόμα και τον Barack Obama… (205, East Houston Street, LES Manhattan, New York City).
Ανηφορίζοντας προς τις γειτονιές του κεντρικού Manhattan, πρέπει να ξέρεις πως δεν γίνεται να βρίσκεσαι στη Νέα Υόρκη και να μην δοκιμάσεις brick oven pizza από την πιτσαρία της Τερέζα…
Αν με ρωτάς, είναι ανομολόγητη «γουρουνιά» που οφείλεις στον εαυτό σου, μετά από μια παράσταση στο θρυλικό Radio City που βρίσκεται παραδίπλα ή στο διάλειμμά σου από το ανελέητο shopping therapy (ή έστω window shopping) στην 5η Λεωφόρο που απέχει μόλις λίγα λεπτά από το Teresa’s… Η Pizza με Pepperoni καίει πολύ, αλλά γευστικά θα την ζήλευε και ο πιο βιρτουόζος Ναπολιτάνος pizzaiolo…must try (51 W 51st Street, Manhattan New York City)!
Για το τέλος, σού άφησα το απόλυτο secret location για street food στο Upper Manhattan… ένα hidden gem (που λεν και στο χωριό μου), το οποίο, είτε το πιστεύεις είτε όχι, θα δυσκολευτείς να το εντοπίσεις ακόμα και με GPS… Ένα σκηνικό βγαλμένο από ταινία του Ταραντίνο…
Ανυπέρβλητες περσόνες που σου παίρνουν παραγγελία με λατρεμένο old school τρόπο σε self-service μπεργκεράδικο… το απόλυτο cult σκηνικό με γεύσεις μυθικές μέσα στην απλότητά τους… μουσικές που παραπέμπουν σε ατμόσφαιρα ψαγμένου rock bar… και όλα αυτά κρυμμένα στο ισόγειο ενός ξενοδοχείου… μην φανταστείς όμως κιριλέ καταστάσεις, lobby και τέτοια… είπαμε ή, μάλλον, τώρα θα πούμε… το Burger Joint στο Park Hotel Meridien βρίσκεται κρυμμένο πίσω από μια βαριά μαύρη κουρτίνα… είναι σαν να θέλουν να σου πουν ότι ανακαλύπτεις ένα γαστρονομικό μυστικό που όμως δεν πρέπει να το μάθουν πολλοί… εγώ όμως στο μαρτύρησα… τι; δεν έπρεπε; (119, West 56th Street, Upper Manhattan, NY 10019).