Απόδραση στη Βόρεια Ευρώπη
Είναι αλήθεια πως το συγκεκριμένο αφιέρωμα το προετοίμαζα από καιρό, σκοπεύοντας ν’ ανέβει στο AnAmnesia στα μέσα του Νοέμβρη, εξ ου και η αναφορά στον τίτλο σε «φθινοπωρινή» σονάτα. Για διάφορους λόγους που προέκυψαν στην πορεία και που είναι μάλλον περιττό και ανούσιο να τους αναλύσω, καθυστέρησε χαρακτηριστικά αυτό το upload, αλλά, σε κάθε περίπτωση, όπως ίσως θα καταλάβεις από αυτά που θα σου πω, το Άμστερνταμ είναι μια πόλη που της ταιριάζει κάθε εποχή και άρα τα όσα θα διαβάσεις ταιριάζουν απόλυτα στις συνθήκες που θα συναντήσεις στην πόλη, είτε ταξιδέψεις φθινόπωρο, είτε χειμώνα, είτε ακόμα και στις αρχές της άνοιξης. Προσωπική μου προτίμηση βέβαια είναι η φθινοπωρινή εκδοχή της Βενετίας του Βορρά και αυτό στο λέω έχοντας βρεθεί τρεις φορές στη συγκεκριμένη πόλη, σε διαφορετικές εποχές του χρόνου.
Για σένα που αναρωτιέσαι γιατί άραγε αποκαλεί κάποιος το Άμστερνταμ “Βενετία του Βορρά”, νομίζω πως μια επίσκεψη θα σε πείσει ότι τα κανάλια της ολλανδικής πρωτεύουσας είναι τόσα πολλά που επάξια ανταγωνίζονται σε αριθμό αλλά και σε ομορφιά αυτά της κλασικής πόλης του ιταλικού Βορρά. Φυσικά, για να μην παρεξηγούμαι, είναι τελείως διαφορετικός ο χαρακτήρας των βενετσιάνικων καναλιών και της ιστορίας που αυτά κρύβουν. Τελείως διαφορετική και η αρχιτεκτονική. Αλλά σε κάθε περίπτωση το φυσικό τοπίο του Άμστερνταμ σε συνδυασμό με την απαράμιλλου κάλλους βορειο-ευρωπαϊκή αρχιτεκτονική είναι σχεδόν σίγουρο πως θα σε γοητεύσουν AnAmnesiac μου.
Πώς θα φτάσεις...
Είτε επιλέξεις να πας απλώς για Σαββατοκύριακο, είτε προτιμήσεις να περάσεις περισσότερες μέρες στην ολλανδική πρωτεύουσα, κάνοντας εκεί τις διακοπές σου, μπορείς να φτάσεις πολύ εύκολα στο αεροδρόμιο Schiphol (AMS),επιλέγοντας τις καθημερινές απευθείας αεροπορικές πτήσεις από Ελλάδα και Κύπρο, εταιρειών όπως η Transavia, η Aegean και η Ryanair (η οποία, βέβαια, για να είμαστε ακριβείς, πετάει για Αϊντχόφεν (EIN), που βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από το Άμστερνταμ). Εννοείται πως η διάρκεια της πτήσης ποικίλει μεταξύ τριών και τεσσερισήμισι ωρών, ανάλογα με το ποιο είναι το αεροδρόμιο αναχώρησης.
StAy... Πού θα μείνεις…
Για τη διαμονή σου στην ολλανδική πρωτεύουσα, σου έχω δύο επιλογές…μία τετράστερη και μία πεντάστερη… Πριν όμως σου πω ο,τιδήποτε άλλο, να σε ενημερώσω πως το Άμστερνταμ θεωρείται πραγματικά ακριβή πόλη σε ό,τι αφορά το κομμάτι της διαμονής, εκτός κι αν είσαι τύπος που δεν σε ξενίζει η διαμονή σε καταλύματα τύπου Airbnb ή ακόμα πιο εναλλακτικά σε hostel. Σε αυτές τις περιπτώσεις όμως χρειάζεται πολλή προσοχή, γιατί σου υπενθυμίζω πως μιλάμε για μια πόλη αρκετά εναλλακτική και υπέρμετρα φιλελεύθερη, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τις συνήθειες των κατοίκων της. Όσο και να με πιέσεις δεν θα σου πω άλλα, γιατί το AnAmnesia το διαβάζουν και μικρά παιδιά…just saying…
Επανερχόμενος σε αυτά που θα’ θελα να σου προτείνω, μάλλον ανεπιφύλακτα, θα σου έλεγα πως το Room Mate Aitana, το οποίο βρίσκεται σε εκπληκτική τοποθεσία πλάι σε μια όμορφη Μαρίνα, στις παρυφές της περιοχής των καναλιών είναι μια αξιοπρεπής τετράστερη επιλογή. Φυσικά και τα χρήματα που θα δώσεις είναι αρκετά, αλλά σε κάθε περίπτωση η θέα που θα έχεις, οι σχετικές ανέσεις και το πολύ πλούσιο πρωινό νομίζω πως θα σε ανταμείψουν. Αν έχεις τη δυνατότητα επιλογής, σίγουρα θα σου πρότεινα να επιλέξεις δωμάτιο με θέα τη μαρίνα, για να απογειώσεις τη διαμονή σου στο ούτως ή άλλως όμορφο Άμστερνταμ. Στα plus του συγκεκριμένου ξενοδοχείου είναι το εξαιρετικό restaurant bar i-Dock με μοναδική αίσθηση και ατμόσφαιρα που παραπέμπει σε yacht club.
Σε ό,τι αφορά τη δεύτερη, την πεντάστερη επιλογή, νομίζω πως το Pestana Amsterdam Riverside είναι αυτό που χρειάζεσαι, εάν θες να προσθέσεις μια αίσθηση πολυτελείας στη διαμονή σου. Βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Amstel και είναι μια value for money λύση, εάν σε κάθε σου ταξίδι δεν μπορείς να κάνεις χωρίς το spa σου και τον concierge σου. Το συγκεκριμένο κατάλυμα είναι άψογο σε επίπεδο αισθητικής και φυσικά έχει ό,τι ακριβώς περιμένεις από ένα βορειο-ευρωπαϊκό ξενοδοχείο πέντε αστέρων. Και αφού θα την κάνεις που θα την κάνεις την υπερβολή, θα σου πρότεινα να την κάνεις ολοκληρωμένη και να επιλέξεις ένα executive δωμάτιο ή μια σουίτα με θέα στον ποταμό Amstel…και θα με θυμηθείς…στο υπόσχομαι.
(Pestana Amsterdam Riverside, Amsteldijk 67, Amsterdam Oud Zuid, Amsterdam, 1074 HZ, Netherlands. Tel.: (+31) 20 220 6900)
eAt... Πού θα φας και πού θα πιεις…
Το Άμστερνταμ είναι από τις πόλεις που λόγω και της πολυπολιτισμικότητάς του μπορεί να σου προσφέρει αμέτρητες επιλογές διεθνών γεύσεων σε πραγματικά πολύ ανεβασμένο επίπεδο. Δεν συγκρίνεται βέβαια με πόλεις όπως η Κοπεγχάγη ή το Παρίσι, που έχουν αναγάγει την υψηλή γαστρονομία σε τέχνη, αλλά σίγουρα δεν θα μείνεις απογοητευμένος από την ποικιλία σε κουζίνες του κόσμου. Άνετα μπορείς «να την βγάλεις καθαρή» τρώγοντας απλώς street food στη διάρκεια του ταξιδιού σου, αλλά εγώ οφείλω να σου προτείνω πέντε δοκιμασμένες επιλογές, που θα τις δοκιμάσεις και θα περιμένω τα σχόλιά σου, όταν επιστρέψεις από το ταξίδι σου στο Άμστερνταμ.
Ένα από τα πιο προβεβλημένα «Michelinάτα» εστιατόρια του Άμστερνταμ είναι το ΜΟS, το οποίο βρίσκεται σε πολύ κοντινή απόσταση από το ξενοδοχείο Room Mate Aitana που σου πρότεινα νωρίτερα. Πέρα από την εξαιρετική ατμόσφαιρα και το μοναδικό interior design του συγκεκριμένου εστιατορίου, αξίζει σίγουρα να το επισκεφτείς, τόσο για την υπέροχη θέα προς το ποτάμι και το Noord, όσο και για την αληθινά εκλεπτυσμένη κουζίνα του, η οποία δικαιολογεί απόλυτα το αστέρι Michelin που διαθέτει (ίσως μάλιστα και να το αδικεί το ένα μόνο αστέρι). Ο σεφ Egon Van Hoof, θα καταφέρει να σε εκπλήξει με τους τολμηρούς συνδυασμούς του, όπως το Crispy Chicken με παγωτό Vanilla Μαγαδασκάρης, αλλά πίστεψέ με, δεν θα μετανιώσεις ούτε και ένα από τα ευρώ που θα «επενδύσεις» για τη συγκεκριμένη γευστική εμπειρία.
(MOS Amsterdam, IjDok 185, Amsterdam, 1013 MM, Netherlands.
Tel.: (+31) 20 6380866)
Μια πιο casual επιλογή για φαγητό, κοντά στην περιοχή του βασιλικού παλατιού, στο κέντρο του Άμστερνταμ, είναι το Burger Bistro Bar. Μην περιμένεις να γευτείς κάτι εξεζητημένο, αλλά να είσαι σίγουρος πως η ποιότητα των υλικών που χρησιμοποιούν σε αυτό τη μαγαζί είναι εγγυημένη. Έτσι, άλλωστε, δικαιολογείται και η πολυκοσμία που θα συναντήσεις στο συγκεκριμένο εστιατόριο.
(Burger Bistro Bar, Paleisstraat 21 1012 RB Amsterdam Tel.: (+31) 206200153)
Για σένα που η κρεατοφαγία είναι απόλυτο must και δεν μπορείς να μην συνδυάσεις το ταξίδι σου με το να αναζητήσεις το καλύτερο Steak House της πόλης, νομίζω πως σου έχω αυτό ακριβώς που ψάχνεις στο Άμστερνταμ. Η ποιότητα του κρέατος στα περισσότερα Steak Houses της πόλης θα πρέπει να θεωρείται εγγυημένη. Άλλωστε στην Ολλανδία βρίσκεσαι, αλίμονο αν δεν βρεις καλό κρέας, κυρίως μοσχαρίσιο. Σίγουρα όμως η γευστική εμπειρία στο Mr Meat Steak House ξεφεύγει από τα τετριμμένα. Η ατμόσφαιρα παραπέμπει σε New Age Butcher’s Shop σε συνδυασμό με Alternative Cigar Lounge. Μεγάλη ποικιλία σε ετικέτες κρασιών, μπύρας αλλά και Bourbons (για τους αμερικανοτραφείς) και η πιο ενημερωμένη και μακροσκελής λίστα βοδινού κρέατος που μπορείς να διανοηθείς. Πάντως, πέρα απ’όλα τ’άλλα, θέλω να ξέρεις πως το μοσχαρίσιο φιλέτο με πουρέ γλυκοπατάτας είναι μυθικό κι αν δεν το δοκιμάσεις, εσύ θα χάσεις.
(Mr. Meat Steakhouse, Haarlemmerstraat 118 1013 EX Amsterdam.
Tel.: (+31) 20 811 4250 )
Το Lot61 Coffee Roasters είναι σίγουρα μία από τις πιο ενδιαφέρουσες περιπτώσεις σύγχρονων καφέ στο Άμστερνταμ. Οπωσδήποτε είναι ένας trendy χώρος, αλλά νά’σαι σίγουρος, AnAmnesiac μου, πως δεν θα σ’ έστελνα στο Lot61 μονάχα γι’ αυτόν τον λόγο. Είναι ένα must go café, μιας και τα ροφήματα που θα σου ετοιμάσουν οι Αυστραλοί ιδιοκτήτες, έχοντας κάνει μάλιστα το πέρασμα τους από το φημισμένο για τα alternative coffee roasters του Brooklyn της Νέας Υόρκης, είναι σίγουρα κάτι που θα θυμάσαι φεύγοντας από το Άμστερνταμ. Ο άλλος λόγος που σου προτείνω το Lot61 είναι ότι βρίσκεται πολύ κοντά στη «συνοικία των μουσείων» και άρα είναι μια καλή ευκαιρία να το συνδυάσεις με τη φιλότεχνη βόλτα σου στο δυτικό Άμστερνταμ.
(LoT Sixty One Coffee Roasters, Kinkerstraat 112, 1053, ED Amsterdam, Netherlands.Tel.: (+31) 20 2441988)
Ξέρω ξέρω…φοβήθηκες πως θα σε αφήσω χωρίς γλυκάκι. Δεν υπήρχε όμως τέτοια περίπτωση, ειδικά αν σκεφτείς πως σου γράφω για μια πόλη, όπως το Άμστερνταμ, που φημίζεται για τις εξαιρετικές της βάφλες (όχι βέβαια τόσο υπέροχες όσο αυτές των Βρυξελλών), αλλά και για τα ξεχωριστά της pancakes, τα οποία, να σου πω την αλήθεια, θυμίζουν περισσότερο ανοιχτές κρέπες και όχι τόσο τις κλασικές λονδρέζικες τηγανίτες, που εγώ τουλάχιστον φέρνω πάντα στο μυαλό μου. Στο Pancake Bakery, λοιπόν, θα βρεθείς στον παράδεισο της βάφλας, της κρέπας και των pancakes, ετοιμάσου όμως να είσαι οπλισμένος με αρκετή υπομονή, γιατί η ουρά που θα συναντήσεις έξω από το μαγαζί είναι αντάξια της μεγάλης φήμης του και της καλής ποιότητας σε ό,τι προσφέρει. Ο χώρος δεν έχει να πει πολλά…τυπικό βορειο-ευρωπαϊκό καφέ παλιάς κοπής με ρουστίκ διακόσμηση… Οι γεύσεις όμως είναι μυθικές και αξίζει να τις απολαύσεις…Θυμήσου μονάχα να επιλέξεις τα Dutch Pancakes με αχλάδι και καραμελωμένα βαφλάκια…Thank me later…
(The Pancake Bakery, Prinsengracht 191 | 1015 DS | Amsterdam, Netherlands.
Tel.: (+31) 206251333)
PlAy... Τι θα πρωτοκάνεις…
Αν έχεις πάει στο Βερολίνο, αγαπητέ μου AnAmnesiac, σίγουρα θα γνωρίζεις το γνωστό σε όλους «Νησί των Μουσείων», το ξεχωριστό εκείνο νησάκι μέσα στον ποταμό Spree, όπου βρίσκονται ορισμένα από τα σπουδαιότερα μουσεία όχι μόνο της Γερμανίας αλλά και ολόκληρης της Ευρώπης. Στο Άμστερνταμ, βέβαια, δεν πρόκειται να συναντήσεις κάποιο αντίστοιχο νησί, αλλά τη λεγόμενη «συνοικία των μουσείων», όπου μεταξύ άλλων βρίσκονται το εξαιρετικό Μουσείο Βαν Γκονγκ, αλλά και το iconic Rijksmuseum, που είναι το μεγαλύτερο της Ολλανδίας και αυτό με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα στη χώρα.
Το εντυπωσιακό, βέβαια, με το Άμστερνταμ δεν είναι πως υπάρχει αυτή η λεγόμενη «συνοικία των Μουσείων», αλλά το γεγονός πως μπορείς να βρεις μουσεία που δεν θα μπορούσες καν να διανοηθείς ότι υπάρχουν. Άλλωστε στην ολλανδική πρωτεύουσα υπάρχουν τουλάχιστον 75 διαφορετικά μουσεία ποικίλου ενδιαφέροντος. Και φυσικά δεν αναφέρομαι μονάχα σε αυτά που θα τα θεωρούσε κανείς ως mainstream, όπως εκείνα της Μοντέρνας Τέχνης, του Τύπου, του Κινηματογράφου, του Θεάτρου ή της Φωτογραφίας. Άλλωστε, θα μου πεις τέτοια μουσεία μπορείς πάνω κάτω να τα συναντήσεις στις περισσότερες κάπως πιο ψαγμένες πόλεις του κόσμου. Στη Βενετία του Βορρά, λοιπόν, έχεις τη δυνατότητα να επισκεφτείς ξεχωριστά Ολλανδικά μουσειακά αξιοθέατα όπως είναι το Heineken Experience, το Ajax Museum, το μουσείο Houseboat, αλλά και το Μουσείο Τουλίπας. Και, φυσικά, αν είσαι τύπος που λατρεύεις καθετί το αντισυμβατικό και το extreme, πίστεψέ με, το Άμστερνταμ θα σε ανταμείψει στο έπακρο, καθώς είναι εδώ ο τόπος που θα συναντήσεις Sex, Erotic, Hash, Torture. Marihuana και Cannabis Museums.
Πέρα από τα πολλά μουσεία όμως, το Άμστερνταμ μπορεί να καυχιέται και για μια ακόμη πρωτιά… Και μιλώ για τον αριθμό των ποδηλάτων που κυκλοφορούν στην πόλη, κάτω από οποιεσδήποτε καιρικές συνθήκες, καθώς επίσης και το μήκος των ποδηλατοδρόμων που διαθέτει η Ολλανδική πρωτεύουσα. Καταλαβαίνεις, λοιπόν, αγαπημένε μου AnAmnesiac πως είναι αμαρτία να βρεθείς σε αυτήν την πόλη και να μην δοκιμάσεις τις οδηγικές σου ικανότητες πάνω σ’ ένα ποδήλατο, να περιδιαβείς την πόλη καβάλα σ’ ένα δίκυκλο και να βιώσεις την απόλυτη εμπειρία τουeasy rider σε μια πόλη, αν μη τι άλλο, απόλυτα φιλική προς τον ποδηλάτη.
Αν, βέβαια δεν σε καλύπτει το ποδήλατο ή θεωρείς ακριβή την ενοικίασή του, τότε σίγουρα μπορείς να επιλέξεις ένα ηλεκτρικό πατίνι, που αποτελεί εδώ και τρία-τέσσερα χρόνια τη νέα μόδα οικολογικής μετακίνησης. Φυσικά υπάρχει πάντοτε η εναλλακτική της πεζοπορίας που είναι η πλέον οικολογική και υγιεινή επιλογή. Και η αλήθεια είναι πως το Άμστερνταμ προσφέρεται για ατέλειωτους περιπάτους, καθώς το πλακόστρωτο πλάι στα κανάλια σε εμπνέει να περπατήσεις και να χαρείς τις βόλτες σου, φωτογραφίζοντας το υπέροχο γραφικό αλλά και απόλυτα αστικό τοπίο συνδυασμένο με άφθονο υγρό στοιχείο.
Για τις βόλτες σου μέσα στην πόλη, θα σου πρότεινα να επικεντρωθείς σε 2-3 συγκεκριμένες περιοχές που έχουν και το μεγαλύτερο ενδιαφέρον.
Σίγουρα η γειτονιά με τα κανάλια ή αλλιώς Canal Belt (Grachtengordel στα ολλανδικά) είναι η πιο εντυπωσιακή… Πρόκειται για το κομμάτι εκείνο της πόλης που παραπέμπει σε Βενετία, μιας και το δαιδαλώδες δίκτυο των μικρών παραποτάμων του Amstel θα σε κάνει να αισθανθείς ότι βρίσκεσαι σε έναν ιδιότυπο λαβύρινθο που κάθε του γωνία είναι μεν ξεχωριστή, αλλά εύκολα θα σε οδηγήσει στο να χάσεις τον προσανατολισμό σου.
Από την άλλη, το Βόρειο Άμστερνταμ, το γνωστό Noord, είναι ίσως η πιο ανερχόμενη γειτονιά της ολλανδικής πρωτεύουσας, μιας και εκεί, τα τελευταία χρόνια, έχουν αρχίσει να ξεφυτρώνουν χώροι τέχνης, ατελιέ και γκαλερί με μια πιο underground διάθεση και κουλτούρας. Αντίστοιχης αισθητικής είναι και οι χώροι εστίασης σε αυτήν την πλευρά της πόλης, οπότε για εσένα που είσαι φαν αυτής της στάσης ζωής, αναμφίβολα το Noord θα αποτελέσει μια συναρπαστική εμπειρία.
Για το τέλος σου άφησα την πιο dirty & spicy εκδοχή της πόλης, που δεν είναι άλλη από τη Red Lights District, τα περίφημα «κόκκινα φανάρια» του Άμστερνταμ. Δεν χρειάζεται να σου πω πολλά. Άλλωστε, σίγουρα θα έχεις ακούσει για τις «βιτρίνες», τα «space cakes» και τα «magic mushrooms». Ξέρω πως ίσως με θεωρήσεις ξενέρωτο, πουριτανό, old fashioned και όλα τα συναφή, αλλά οκ… Τ’ ομολογώ πως έχω κάπως πιο εκλεπτυσμένα γούστα και το συγκεκριμένο τουριστικό προϊόν (διότι περί αυτού πρόκειται πλέον) φαντάζει λίγο «δεύτερο» για τα δικά μου standards. Σε κάθε περίπτωση πάντως, εάν εσύ, AnAmnesiac μου, θελήσεις να γευτείς αυτές τις ιδιαίτερα «ξεχωριστές» απολαύσεις, σίγουρα θα βρεις τον δρόμο προς το De Wallen.
LoVe... Τι θα λατρέψεις…
Το Άμστερνταμ θα το επισκεφτείς για πολλούς λόγους. Μπορεί να βρεθείς στη «Βενετία του Βορρά» είτε επειδή είσαι λάτρης των μουσείων, είτε γιατί είσαι φανατικός της πολυπολιτισμικότητας και μιας απενοχοποιημένης φιλελεύθερης πολύχρωμης αισθητικής και κουλτούρας, μακριά από κάθε ομοφοβική ή ρατσιστική λογική, είτε πάλι επειδή θέλεις να δοκιμάσεις κάθε είδους «απαγορευμένες» απολαύσεις, χωρίς να αισθανθείς ούτε στιγμή πως κάνεις κάτι παράνομο, extreme ή παράλογο.
Αν ρωτάς, πάντως, εμένα τι είναι αυτό που πραγματικά αγαπώ στη συγκεκριμένη πόλη και ποια είναι αυτά τα πολύ ιδιαίτερα πράγματα που ξεχωρίζω και θα θεωρούσα απαράδεκτο να μην έχεις προφτάσει να κάνεις προτού φύγεις από το Άμστερνταμ, τότε με ευκολία θα σου έλεγα τα εξής δύο: να κάνεις νυχτερινό περίπατο ή ποδηλατάδα πλάι στα κανάλια, απολαμβάνοντας τα φωτισμένα κτήρια με την απαράμιλλη σε γραφικότητα αρχιτεκτονική και να επισκεφθείς το Σπίτι της Άννας Φρανκ.
Η επίσκεψη στο Σπίτι της Άννας Φρανκ, από την άλλη, είναι κάτι τελείως διαφορετικό… Αποτελεί ξεκάθαρα μια εντελώς ξεχωριστή εμπειρία που σίγουρα θα σε συγκινήσει, θα σε προβληματίσει και ίσως τελικά σε κάνει πιο σοφό ή έστω ένα κλικ καλύτερο άνθρωπο. Την ιστορία της μικρής γερμανοεβραίας ηρωίδας-συμβόλου κατά της μισαλλοδοξίας και καταδίκης του εβραϊκού ολοκαυτώματος ελάχιστοι δεν την γνωρίζουν. Το να βρεθείς όμως στο σπίτι όπου η μικρή Αννα Φρανκ κρατούσε τις σημειώσεις για το μνημειώδες Ημερολόγιό της, στους χώρους όπου έζησε την τόσο ιδιόμορφη παιδική καθημερινότητά της αποτελεί μια εμπειρία ζωής αλλά και μια γροθιά στο στομάχι, αφορμή για προβληματισμό και εσωτερική αναζήτηση.
Σε κάθε περίπτωση πάντως, αγαπημένε μου AnAmnesiac είναι καλό να θυμάσαι πως το ομορφότερο κομμάτι του ταξιδιού ξεκινά τη στιγμή που σταματάς να σκέφτεσαι και να φέρεσαι σαν τουρίστας και γίνεσαι ένα με τους ίδιους τους κατοίκους της πόλης όπου έχεις ταξιδέψει…
