Paris mon Amour
Ξεκινώντας αυτήν την περιηγητική μου εξιστόρηση, αγαπημένε μου AnAmnesiac, οφείλω να σου εξομολογηθώ κάτι: είχα ξεχάσει πόσο όμορφη είναι η Πόλη του Φωτός, πόσο υπέροχο και ξεχωριστό είναι το λατρεμένο μου Παρίσι
Παλιότερα, λόγω συγκυριών και εξαιτίας του ότι για ένα διάστημα ζούσα στις κοντινές Βρυξέλλες, οι οποίες απέχουν μονάχα μιάμιση ώρα με το γρήγορο τρένο Thalys ή το TGV και σχεδόν δυόμιση με τρεις ώρες οδικώς από το Παρίσι, επισκεπτόμουν τη γαλλική πρωτεύουσα πολύ συχνά. Συνήθιζα να λέω πως είναι η αγαπημένη μου ευρωπαϊκή πρωτεύουσα. Και ίσως πλέον, μιας και την επισκέφθηκα μετά από αρκετά χρόνια για δέκατη αισίως φορά, ήρθε η στιγμή να επιβεβαιώσω αυτήν την παλιότερη μου άποψη για το αξεπέραστο Παρίσι.
Ένα ιδιαίτερο προσωπικό fun fact είναι πως παρά τις ομολογουμένως αρκετές επισκέψεις μου στην Πόλη του Φωτός, αυτή ήταν η πρώτη φορά που έφτασα αεροπορικώς και μάλιστα εν μέσω πανδημίας…Όχι πως του λείπουν τα αεροδρόμια του Παρισιού. Κάθε άλλο…διαθέτει τρία διεθνή κι ένα μικρότερο περιφερειακό, αλλά για κάποιον περίεργο λόγο, πάντοτε τύχαινε να φτάνω είτε οδικώς, με δικό μου μέσο, είτε με τρένο, που αποτελεί και το πιο σύνηθες μέσο μετακίνησης στη Βόρεια και Κεντρική Ευρώπη.
Στην πρόσφατη επίσκεψή μου, λοιπόν, επέλεξα να κάνω αλλαγή χρόνου στην Πόλη του Φωτός… Βέβαια, για το εάν αυτή η επιλογή μου αποδειχθεί «γουρλίδικη», θα το δείξει ο χρόνος. Σε κάθε περίπτωση πάντως το γιορτινά στολισμένο Παρίσι είναι χάρμα οφθαλμών. Βέβαια, δεν είχα τη χαρά να το ξαναπετύχω και χιονισμένο μέσα στα Χριστούγεννα, όπως συνέβη πριν περίπου 15 χρόνια, αλλά ο καιρός ήταν πραγματικά τόσο εξαιρετικός και ιδανικός για βόλτες που νομίζω ότι επρόκειτο για την πιο όμορφη υποδοχή που θα μπορούσε να μου επιφυλάξει η γαλλική πρωτεύουσα.
Πριν όμως αρχίσω να σου μιλώ για τα πού, τα πώς και τα γιατί ενός ενδεχομένως δικού σου επερχόμενου ταξιδιού στο χειμωνιάτικο Παρίσι, AnAmnesiac μου, θέλω να μοιραστώ μαζί σου τον ενθουσιασμό που ένιωσα, βλέποντας τα κυριότερα μνημεία του Παρισιού, όπως τον Πύργο του Άιφελ, την Αψίδα του Θριάμβου και την Παναγία των Παρισίων, φωτισμένα με ένα ιδιαίτερο μωβ μπλε χρώμα από τη στιγμή της αλλαγής του χρόνου και για τις πέντε πρώτες ημέρες του 2022. Η αλήθεια είναι πως αρχικά δεν είχα ιδέα για τον λόγο που επέλεξαν τον συγκεκριμένο φωτεινό διάκοσμο. Ψάχνοντας, λοιπόν, λίγο παραπάνω, έμαθα ότι η επιλογή παρέπεμπε στη σημαία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μιας και από 1/1/2022 η Γαλλία έχει αναλάβει την εξάμηνη προεδρία της Ε.Ε.. Το θέαμα ήταν πραγματικά μοναδικό και σίγουρα εξαιρετικά εντυπωσιακό.
Πώς θα φτάσεις... Μ’ αεροπλάνα…Όχι βαπόρια…
Όπως εύκολα μπορείς να καταλάβεις, AnAmnesiac μου, ο πιο εύκολος τρόπος για να φτάσεις στο Παρίσι είναι αεροπορικώς. Η πρόσβαση από Αθήνα είναι κάτι παραπάνω από εύκολη μιας και οι απευθείας πτήσεις με Air France, Aegean και Sky-express είναι καθημερινές και στο σύνολό τους φτάνουν τις έξι ημερησίως. Από Λάρνακα, δυστυχώς, δεν υπάρχει απευθείας σύνδεση με το Παρίσι, ενώ η Θεσσαλονίκη και η Πάφος εξυπηρετούνται με 2-3 πτήσεις της Ryanair κάθε εβδομάδα
Αυτό, πάντως που πρέπει να σου πω είναι ότι ενώ οι πτήσεις των τριών πρώτων εταιριών φτάνουν στα δυο μεγάλα αεροδρόμια του Παρισιού (Orly (ORY) και Charles de Gaulle (CDG)), η Ryanair θα σε οδηγήσει στο αεροδρομιο Beauvais (BVA), το οποίο απέχει σχεδόν μιάμιση ώρα με το λεωφορείο από το Κέντρο του Παρισιού.
Σε ό,τι αφορά τη διάρκεια του απευθείας ταξιδιού για Παρίσι, αυτή κυμαίνεται από 3 με 3μιση ώρες σε περίπτωση που η αφετηρία σου είναι η Ελλάδα και φτάνει περίπου στις 4μιση ώρες, εφόσον ξεκινάς το ταξίδι σου από την Πάφο της Κύπρου
Από εκεί και πέρα, για εσένα που θα επιλέξεις να ταξιδέψεις συνολικά low cost ή απλά δεν σου αρέσει να πετάς τα χρήματά σου στις μεταφορές, σίγουρα υπάρχει η οικονομική λύση του λεωφορείου και από τα τρία αεροδρόμια προς το κέντρο της πόλης (κοστος: 15€ από Beauvais, 17€ από Charles de Gaulle με το Bus Direct ή 11,50€ με το απλό λεωφορείο). Με το τρένο η διάρκεια του ταξιδιού από το CDG είναι περίπου 50 λεπτά και το κοστος μονάχα 10€ ανά διαδρομή. Κάτι λιγότερο θα πληρώσεις και από το αεροδρόμιο Orly, ενώ το Beauvais δυστυχώς δεν διαθέτει απευθείας σιδηροδρομική σύνδεση.
Σε περίοδο πανδημίας, για λόγους αποστασιοποίησης και μεγαλύτερης ιδιωτικότητας, προσωπικά επέλεξα την ακριβότερη αλλά σίγουρα ασφαλέστερη και συντομότερη λύση του Taxi, το οποίο κοστίζει περίπου 60€ ανά διαδρομή και η διάρκεια μετάβασης από το αεροδρόμιο CDG, όπου έφτασα με Aegean Airlines, είναι κάτι λιγότερο από 45 λεπτά. Όπως καταλαβαίνεις, AnAmnesiac μου, το κόστος είναι ξεκάθαρα πολύ μεγαλύτερο, αλλά εάν έχεις μια σχετική οικονομική άνεση, σου συστήνω ανεπιφύλακτα το taxi, καθώς μόνο έτσι μπορείς να έχεις το κεφάλι σου ήσυχο.
eAt... Croissants, Macarons και αστέρια Michelin…
Η γαλλική κουζίνα, ως γνωστόν, είναι από τις πιο διάσημες και εκλεπτυσμένες παγκοσμίως. Ανεξάρτητα από τα γούστα του καθενός, το σίγουρο είναι πως στη γαλλική πρωτεύουσα μπορεί να βρει κανείς περισσότερα Michelinάτα εστιατόρια από οπουδήποτε αλλού στον κόσμο. Είναι χαρακτηριστικό, άλλωστε, πως για το 2021 υπήρχαν 10 εστιατόρια με 3 αστέρια Michelin, γεγονός που από μόνο του έχει πάρα πολλά να πει για την ποιότητα, την ευρηματικότητα, αλλά και την καλλιγευσία της γαλλικής κουζίνας. Μην ξεχνάς, εξάλλου, AnAmnesiac, μου πως ο όρος gourmet είναι γαλλικής προέλευσης.
Στη διάρκεια της τελευταίας μου επίσκεψης στο Παρίσι, στη διάρκεια των Χριστουγεννιάτικων διακοπών, είχα τη χαρά να δειπνήσω σε δύο πραγματικά εξαίσια εστιατόρια, βραβευμένα με αστέρι Michelin. Τελείως διαφορετικές κουζίνες, εντελώς διαφορετικό ύφος, παντελώς ξεχωριστή ατμόσφαιρα, αλλά κοινός παρονομαστής και των δυο, πέρα από τους βραβευμένους σεφ και τα ευφάνταστα πιάτα, ήταν αν μη τι άλλο η ανυπέρβλητη ποιότητα πρώτων υλών, οι μυθικές γεύσεις και η ινσταγκραμικής φιλοσοφίας παρουσίαση όλων των πιάτων. Με αλλά λόγια, εισέβαλα στον απόλυτο παράδεισο των απανταχού foodies.
Το πρώτο από τα δύο εστιατόρια, το διάσημο La Truffière, βρίσκεται στην περιοχή του Panthéon, κοντά στις Παρισινές Κατακόμβες. Όπως μαρτυρεί και το όνομά του, το σύνολο των πιάτων είναι βασισμένο στη μαύρη και τη λευκή τρούφα, με ό,τι αυτό μπορεί να συνεπάγεται σε επίπεδο ποιότητας γεύσεων αλλά και τιμών. Η ατμόσφαιρα μέσα στο εστιατόριο είναι σχεδόν μυσταγωγική, με διακόσμηση που παραπέμπει σε αρχαία κατακόμβη, ενώ το προσωπικό θα σε κάνει να αισθανθείς πραγματικά ξεχωριστός. Άλλωστε, το γεγονός και μόνο ότι οι θέσεις είναι πραγματικά ελάχιστες, με αποκλειστικό σομελιέ και food expert ανά δύο τραπέζια, προϊδεάζει για τα πολύ υψηλά στάνταρ. Μην φύγεις εάν δεν δοκιμάσεις το φιλέτο ελαφιού με πουρέ κολοκύθας και σως λευκής τρούφας και raspberries ή το yellow fish με μαύρο χαβιάρι beluga και fresh cream λευκής τρούφας. Η ποικιλία ετικετών σε κρασιά είναι παροιμιώδης, ενώ στα συν θα προσμετρήσω το γεγονός ότι ο σεφ βγαίνει από την κουζίνα του και περνάει από τα τραπέζια για να πάρει το απαραίτητο feedback. Bonus fact: στο τέλος, μετά το γλυκό, σε αποχαιρετούν προσφέροντάς σου macarons με επίγευση λευκής και μαύρης τρούφας.
Σε ό,τι αφορά τη δεύτερη fine dining παριζιάνικη εμπειρία, το TO Restaurant, ήταν σίγουρα μια πραγματική αποκάλυψη. Η αλήθεια είναι πως δεν το γνώριζα εξ αρχής το συγκεκριμένο εστιατόριο. Ψάχνοντας όμως μια λύση ανάγκης σε κοντινή απόσταση από το ξενοδοχείο, στην περιοχή του Marais και του Canal St Martin, αφού προηγουμένως επέλεξα να φύγω κακήν κακώς από ένα άλλο Michelinάτο εστιατόριο στη Μονμάρτη (καθώς εκεί το προσωπικό δεν φορούσε μάσκες σε περίοδο πανδημίας), βρήκα το εν λόγω Restaurant fusion franco-japonaise κουζίνας και για να μην τα πολυλογώ απλά μαγεύτηκα. Σε όλα τα επίπεδα το To Restaurant παίρνει 10 με τόνο. Γεύσεις, προσωπικό, design, ατμόσφαιρα, συνθήκες υγιεινής, ακόμα και τιμές. Το value for money του συγκεκριμένου εστιατορίου ήταν από τα υψηλότερα που έχω συναντήσει. Ήταν από τις φορές που θεώρησα πως η τύχη με ευνόησε και με κατεύθυνε στο να δοκιμάσω το απόλυτο διαμαντάκι της fusion Γαλλο-ιαπωνικής κουζίνας. Εάν το επιλέξεις, δοκίμασε το πλήρες degustation menu. Χωρίς δεύτερη σκέψη.
Πέρα όμως από τις fine dining επιλογές, αγαπημένε μου AnAmnesiac, ως γνωστόν η πραγματική μαγεία και η αληθινή ομορφιά βρίσκεται στην απλότητα και στις καθημερινές γήινες απολαύσεις. Επομένως, τι πιο όμορφο από το να επισκεφθείς έναν καλαίσθητο παραδοσιακό φούρνο και να γευτείς μοσχοβολιστά κρουασάν βουτύρου ή μια φρεσκοψημένη χειροποίητα ζυμωμένη μπαγκέτα γεμισμένη με ντόπια τυριά, αλλαντικά και ολόφρεσκα ντοματίνια; Ο παράδεισός σου βρίσκεται στο Belleville, που είναι διάσημο για τις baguettes και το jambon-beurre (Belleville, 14b rue Lally Tollendal, Paris ).
Αντίστοιχα, το θεωρώ αδιανόητο, να επισκεφθείς το Παρίσι και να μην γευτείς τα διάσημα Macarons σε κάποιο από τα γνωστά ζαχαροπλαστεία La Durée ( La Durée – 75, Avenue des Champs Elysées – 75008 Paris) ή στο αντίπαλο δέος με εξίσου όμως υψηλή ποιότητα, στο Pierre Hermé ( Le Café Restaurant Pierre Hermé – 53-57, Rue de Grenelle– 75007 Paris ), όπου εγώ θα σου συνιστούσα να δοκιμάσεις και το ονειρεμένο Millefeuille.
Least but not last, ο απόλυτος παριζιάνικος καφές στο ιστορικό και πανέμορφο Café de Flore, στην περιοχή Saint Germain. Εκεί θα δοκιμάσεις και το αγαπημένο μου Cróque Monsieur, υπό τους ήχους της μουσικής που αποτελεί το απόλυτο soundtrack της εκάστοτε επίσκεψής μου στη γαλλική πρωτεύουσα. Εάν βρεθείς στη Rive Gauche, αναζήτησέ το και πιες έναν καφέ στην υγεία μου, αγαπημένε AnAmnesiac. (Café de Flore, 175, Boulevard Saint Germain – 75006 Paris – tel.: +33 1 45 48 55 26 ).
StAy… Πού θα μείνεις…
Θα είμαι ειλικρινής μαζί σου, φίλε και φίλη AnAmnesiac. Το Παρίσι είναι μία ξεκάθαρα ακριβή πόλη. Φαντάζομαι πως δεν σου λέω κάτι καινούργιο. Σίγουρα το έχεις ξανακούσει. Και όπως εύκολα μπορείς να αντιληφθείς, μιας και η πόλη είναι γενικότερα ακριβή, η διαμονή στην Πόλη του Φωτός δεν θα μπορούσε να αποτελεί εξαίρεση στη γενικότερη ακρίβεια. Φυσικά, εξαρτάται και από εσένα, εάν θα επιλέξεις κάτι decent και οικονομικό στα περίχωρα του Παρισιού ή εάν θα θελήσεις να μείνεις στα κεντρικά arrondissements, όποτε και θα χρειαστεί να έρθεις αντιμέτωπος με αληθινά ψηλές τιμές, ιδιαίτερα αν το κατάλυμα που ψάχνεις είναι τεσσάρων ή πέντε αστέρων.
Μια καλή επιλογή σε περίπτωση που επιλέξεις να μείνεις στα περίχωρα είναι η περιοχή La Défense. Πρόκειται για τη σύγχρονη και πιο «δυτικότροπη» πλευρά του Παρισιού, με ουρανοξύστες και γενικότερα ψηλά κτήρια. Η La Défense είναι πεντακάθαρη, με όμορφες πλατείες και highlight τις σύγχρονες κατασκευές του σπουδαίου Έλληνα δημιουργού Takis, ο οποίος έδωσε μια ιδιαίτερη εμβληματική μορφή στο κέντρο του εν λόγω προαστείου. Ως βασικό μειονέκτημα, βέβαια, του να μείνεις στην περιοχή La Defense, που θα πρέπει να λάβεις σοβαρά υπόψη είναι η αρκετά μεγάλη απόσταση από το κέντρο. Φυσικά, δεν χρειάζεται να ανησυχείς γιατί υπάρχει γραμμή του μέτρο που θα σε οδηγήσει απευθείας στη Champs Elysées. Ενδιαφέρουσες επιλογές για διαμονή στη γύρω περιοχή αποτελούν τα καταλύματα πασίγνωστων ξενοδοχειακών αλυσίδων. Από τα πάμπολλα διαθέσιμα, εγώ θα σου πρότεινα χωρίς ενδοιασμό το Pullman Paris La Défense της αλυσίδας Accor και το CitizenM (το οποίο όμως δεν έχει αρκετά ευρύχωρα δωμάτια).
Το 9 Hotel Republique αποτελεί μια ενδιαφέρουσα πρόταση κοντά στο Marais. Η σχέση ποιότητας τιμής, το γνωστό σε όλους value for money, για ένα τετράστερο ξενοδοχείο στις παρυφές του κεντρικού Παρισιού κυμαίνεται σε εξαιρετικά επίπεδα. Πολύ καλό πρωινό, casual διάθεση, πολλές επιλογές φαγητού και καφέ στη γύρω περιοχή και σχετικά εύκολη πρόσβαση στο κέντρο, με οποιοδήποτε μεταφορικό μέσο, ακόμα και με τα πόδια. Αυτό που σίγουρα θα πρέπει να έχεις υπόψιν σου, AnAmnesiac μου, είναι πως καλό θα ήταν να επιλέξεις κατηγορία Club Room ή ακόμα καλύτερα Executive Room που να διαθέτει βεράντα. Θα με θυμηθείς…
Η δική μου ανεπιφύλακτη πρόταση πάντως είναι το Monsieur Cadet Hotel & Spa, το οποίο βρίσκεται κοντά στην Όπερα και για το οποίο δεν θα χρειαστεί να δώσεις μια περιουσία, όπως θα έκανες εάν επέλεγες αντίστοιχης ποιότητας πεντάστερα καταλύματα στο Κέντρο του Παρισιού. Εξαιρετικο πρωινό, προσεγμένες και πεντακάθαρες υπηρεσίες spa και δωμάτια μοναδικά διακοσμημένα που θα σε κάνουν να αισθανθείς πως ζεις το απόλυτο παριζιάνικο όνειρο.
( MONSIEUR CADET HOTEL & SPA, 4 Rue Cadet – 75009 Paris – Tel.: +33179758000 )
pLaY… Μείνε στην Επιφάνεια…
Φυσικά, στο Παρίσι δεν θα πας μονάχα για τα εστιατόρια με αστέρια Michelin, ή τα Bistrots και τις Croissanteries γιατί, ας μην γελιόμαστε, το fine dining στο Παρίσι αποτελεί ένα αρκετά ακριβό χόμπι. Ακόμα όμως κι αν δεν καταφέρεις να γευματίσεις ή να δειπνήσεις σε κάποιο ωραίο εστιατόριο, AnAmnesiac μου, υπάρχουν τόσα άλλα υπέροχα πράγματα που μπορείς να κάνεις στην Πόλη του Φωτός, που σίγουρα θα επιστρέψεις πίσω στη βάση σου χορτάτος από όμορφες εικόνες, ξεχωριστές μυρωδιές και υπέροχες αναμνήσεις.
Ένας άλλος υπέροχος περίπατος είναι αυτός από το Μουσείο του Λούβρου μέχρι την Αψίδα του Θριάμβου. Εκεί, θα περπατήσεις μέσα στον μαγικό Κήπο του Κεραμεικού (Jardín des Tuileries), θα ξαποστάσεις πλάι στις μικρές γραφικές λιμνούλες με τα χαρακτηριστικά μεταλλικά πράσινα καθίσματα και, αφού περάσεις τη legendary Place de la Concorde με τον τεράστιο Οβελίσκο ( ο οποίος, βέβαια, αυτήν την περίοδο βρίσκεται καλυμμένος σε φάση συντήρησης και αναστήλωσης), θα συνεχίσεις ανηφορίζοντας τη Λεωφόρο Champs Elysées, έναν από τους ομορφότερους και σίγουρα ακριβότερους δρόμους του κόσμου, με τις υπερπολυτελείς boutiques και τα όμορφα καφέ, με σταθερή θέα στο βάθος, την iconic Arc de Triomphe (Αψίδα του Θριάμβου).
Αν αντέχεις το περπάτημα και είναι κάτι που απολαμβάνεις, τότε σου προτείνω να συνεχίσεις προς Trocadero για να οδηγηθείς τελικά στο σημείο που θα αντικρίσεις την πιο όμορφη θέα του Πύργου του Άιφελ. Αν με ρωτάς, πάντως, επειδή έχει τύχει να ανέβω δυο φορές στον Πύργο, αξίζει πολύ περισσότερο η θέα προς αυτόν, παρά η θέα από αυτόν, λαμβάνοντας πάντοτε υπόψη και το διωράκι που θα χάσεις στην αναμονή μέχρι να φτάσεις στα ασανσέρ. Νομίζω πως σε περίοδο πανδημίας, καλό είναι να την αποφύγεις την ουρά και τον συνωστισμό που αυτή συνεπάγεται, AnAmnesiac μου…
Στα must do αυτήν την περίοδο για το Παρίσι είναι δυο περιοδικές αναδρομικές εκθέσεις, τις οποίες θα ήταν κρίμα να τις χάσεις, εφόσον βέβαια έχεις τον απαραίτητο χρόνο στη διάθεσή σου, αλλά και το ανάλογο ενδιαφέρον.
Έτσι, λοιπόν, στο Μουσείο του Λούβρου φιλοξενείται η έκθεση “Paris – Athens: The birth of modern Greece 1675-1919”. Η σπουδαία αυτή έκθεση πραγματοποιείται με αφορμή τους εορτασμούς για τα 200 χρόνια από την έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης, αλλά και την εξίσου σημαντική επέτειο για το Μουσείο των διακοσίων χρόνων από την άφιξη του σπουδαίου γλυπτού της Αφροδίτης της Μήλου και την ένταξη του στη μόνιμη συλλογή του Λούβρου. Εάν η επίσκεψη στο Λούβρο αποτελεί must για εσένα, τότε καλό θα ήταν να επιλέξεις να περάσεις λίγο χρόνο και στην εν λόγω έκθεση. Θα σου αρέσει…
LoVe... Monsieur N. et Madame J.
Για το τέλος σου άφησα δυο ξεχωριστές περσόνες, δύο άγνωστους μεταξύ τους ανθρώπους (ή και όχι), που συνάντησα στο λατρεμένο Παρίσι, οι οποίοι μπορεί μεν να μου άφησαν μια γλυκόπικρη γεύση, μια αίσθηση ματαιότητας για τα μεγαλεία και την πολυτέλεια στη ζωή, συνάμα όμως με γέμισαν και με ένα αίσθημα θαυμασμού για αξίες μοναδικές που μπορείς να διακρίνεις μέσα από ένα και μόνο βλέμμα των ωραίων ανθρώπων που έχουν φάει τη ζωή με το κουτάλι…
